Le sinus maxillaire est une cavité remplie d’air située dans la partie postérieure de la mâchoire supérieure. Cette cavité de sinus se trouve habituellement au-dessus de la racine des dents de cette région, mais elle peut aussi être plus basse chez certains patients. Lorsque les dents postérieures, habituellement les molaires, sont extraites, ce sinus a tendance à se déplacer dans l’espace laissé vide par l’extraction. Quand on planifie la pose d’un implant dans de telles régions, la hauteur de la masse osseuse est souvent trop basse pour soutenir un implant et deux options se présentent : poser un implant court ou effectuer une « élévation sinusale ». Comme la hauteur de la masse osseuse est souvent inadéquate, même pour les implants les plus courts, la deuxième option est couramment indiquée. L’élévation sinusale, ou augmentation des sinus, peut sembler décourageante pour plusieurs patients, mais c’est une procédure relativement courante ayant un taux de réussite très élevé. Durant cette procédure, on entasse du tissu de greffe sous la mince membrane tapissant la paroi du sinus pour obtenir une légère élévation de cette dernière, ce qui a pour effet de diminuer quelque peu la taille du sinus et d’augmenter la quantité de masse osseuse se trouvant sous lui. Selon la quantité de masse osseuse présente sous le sinus au départ, l’élévation sinusale peut être réalisée en même temps que la pose de l’implant ou six à neuf fois avant celle-ci (pour permettre à l’os de guérir avant la pose des implants). Pour bien voir la structure de la mâchoire et du sinus, on prescrit souvent plusieurs radiographies, dont un tomodensitogramme.